Райл Джон - Практическая религия

Любовь по праву названа «королевой христианских добродетелей». Апостол Павел говорит: «Цель же увещания есть любовь» (1 Тим. 1:5). Это дар, которым, по всей видимости, восхищаются все люди. Он кажется простым, практическим качеством, которое понятно каждому. Это не какой-нибудь «трудный доктринальный вопрос», по которому христиане не соглашаются друг с другом. Я подозреваю, что тысячи не постыдятся сказать вам, что они ничего не знают об оправдании или возрождении, о работе Христа или Святого Духа. Но никто, я уверен, не захочет сказать, что он ничего не знает о любви! Даже если люди не обладают больше ничем в религии, они всегда тешат себя тем, что они обладают любовью. Несколько простых мыслей о любви могут оказаться небесполезными. Повсеместно о ней ходят ложные суждения, которые необходимо развеять. В отношении нее существуют ошибки, которые требуется исправить. В моем восхищении любовью я не уступаю никому. Но я говорю со всей смелостью, что многим умам весь этот предмет кажется полностью непонятным.

Позвольте мне показать то место, которое Библия отводит любви.
Позвольте мне показать, чем в действительности является любовь Библии.
Позвольте мне показать, откуда приходит истинная любовь.
Позвольте мне показать, почему любовь является величайшим из даров.

Ни в чем другом так сильно не проявляется падшее состояние человека, как в недостатке христианской любви. На земле мало веры, мало надежды, мало познания Божественных откровений. Но в конце концов ничто не встречается так редко, как истинная любовь. Позвольте мне показать то место, которое Библия отводит любви. Я начинаю с этого пункта, чтобы установить огромную практическую важность моего предмета. Я не забываю о том, что в наши дни имеется много христиан «высокого полета», которые почти отказываются смотреть на какие бы то ни было практические вещи в христианстве. Они не могут говорить ни о чем, кроме двух или трех любимых доктрин. Сегодня я желаю напомнить моим читателям, что Библия содержит столько же информации о практической жизни, сколько о доктринах, и что одно из понятий, которым она отводит огромную важность, — это любовь. Я обращаюсь к Новому Завету и прошу читателей понаблюдать за тем, что он говорит о любви. Во всех религиозных исследованиях нет ничего лучше, чем предоставить Писанию говорить за себя.

Нет более верного пути выявления истины, чем испытанный путь обращения к простым текстам. Писание было оружием нашего Господа как в ответах сатане, так и в столкновениях с иудеями. Тексты Священного Писания являются путеводителями, к которым мы должны всегда без стеснения обращаться и в настоящее время. Что говорит Писание? Что написано? Как читаешь? Давайте послушаем, что говорит апостол Павел коринфянам: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы» (1Кор. 13:1-3). Давайте послушаем, что говорит апостол Павел колоссянам: «Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (Кол. 3:14). Давайте послушаем, что говорит апостол Павел Тимофею: «Цель же увещания есть любовь от чистого сердца и доброй совести, и нелицемерной веры» (1 Тим. 1:5). Давайте послушаем, что говорит апостол Петр: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Пет. 4:8).

Давайте послушаем, что Сам наш Господь Иисус Христос говорит об этой любви: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:34-35). Наконец, давайте прочитаем повествование нашего Господа о последнем суде и заметим, что именно отсутствие любви приговорит к осуждению миллионы людей (Мт. 25:41-42).