Тэлчин Стэн – Предательство

Телефонный звонок, который совершенно изменил жизнь каждого члена нашей семьи, раздался в воскресенье в полодиннадцатого вечера.

Звонила наша старшая дочь Джуди. Ей был двадцать один год, и она училась на первом курсе в Бостонском университете. Когда зазвонил телефон, моя жена Этель принимала душ. Наша вторая дочь — семнадцатилетняя Энн — старшеклассница средней школы имени Уолта Уитмана2 в городе Бетезде штата Мэриленд, в это время сидела у себя в комнате и делала уроки.

— Привет, папа. Это Джуди. У тебя есть время? Мне нужно с тобой поговорить...

— Хорошо... У тебя все в порядке?

— Да, все нормально. Я хочу тебе сказать что-то очень важное.

В ее голосе послышались какие-то странные нотки. Я почувствовал в душе тревогу. Что-то не то...

— Ты это о чем? Что-нибудь случилось?

— Папа, да ты не беспокойся. У меня все хорошо. Я целый день только и думала о нашем предстоящем разговоре. Пусть мама подойдет к другому телефону.

— Она в ванной, принимает душ.

— Ладно, ты потом сам поговоришь с ней.

— Ну так я слушаю тебя.

— Папа, я написала тебе очень длинное письмо. На него у меня ушло несколько дней. Только сегодня утром закончила, а потом все читала и перечитывала целый день. Все же отправить тебе его я не могу. Не хочу причинять тебе боль. Это самое трудное из всего, что мне когда-либо приходилось делать. Хочу прочитать его тебе прямо сейчас. Можно?

В моей голове промелькнули мысли одна хуже другой: она забеременела... или же вышла тайно за кого-то замуж... а, может, у нее проблемы с полицией... или ее выгнали из университета... Но Джуди была примерной дочерью — не по годам взрослой, особенно чуткой и ни одна из этих мыслей не имела никакого смысла. Я старался казаться невозмутимым.