Реджинальд Скот - Исследование ведьмовства - Разоблачение самозваных магов и рьяных охотников на ведьм

Сочинение английского аристократа Реджинальда Скота призвано показать феномен ведьмовства, разоблачить самозваных магов и рьяных охотников на ведьм. Считается первым печатным материалом, посвященным сценической магии. Скот выступал против судебного преследования тех, кто обвинялся в ведьмовстве, считая его неразумным и несоответствующим христианским принципам, упрекая в этих гонениях Римскую церковь.

Предисловие написал английский демонолог Монтегю Саммерс.

Устоявшееся мнение, не говоря уже о грубом невежестве, всегда утверждало и с уверенностью заявляло, что наиболее видной и знаковой фигурой в истории английской охоты на ведьм является король Яков I, чье восшествие на английский престол, после того как он занял престол шотландский, стало катализатором для возрождения и драматического усиления активности демонологов. Это и впрямь была самая настоящая охота на ведьм, причем не просто одобряемая, но проповедуемая и с энтузиазмом направляемая самим новым монархом.

Утверждают, что чистые лучи «яркого западного светила, королевы Елизаветы» к тому времени давно развеяли свинцовые тучи столь опасного и суеверного заблуждения. Ведьмовство больше не признавалось ее просвещенными подданными, и костры, предназначенные для сожжения колдунов и сатанистов, давно погасли; и именно печальный приход Якова раздул угасающие угли в яростное пламя гонений, в ходе которых тысячи безумных стариков и одурманенных старух оказались сначала в пыточной камере, а затем и на костре.