Бейкер - В поисках надежды

Молчаливые леса северной Европы, как стражи времен, хранили туман легенд и преданий, царивших на сих древних землях. Однако вековой покой был нарушен: римские легионы пересекли Альпы и притаились у границ, за которыми лежала древняя Германия. Со временем армии цезарей подчинили себе кочевые племена светлолицых поселенцев и завладели скудным богатством, еще сохранившимся на этой земле. Однако ни одна великая империя не ограничивалась только лишь собственным обогащением.

Закон, центральная власть, упорядоченная торговля и общий язык, которые римляне вводили на территории завоеванных владений, стали, безусловно, благословением для народа. Даже тогда, когда слава Рима померкла, наследие его культуры продолжало свидетельствовать о былом могуществе империи.

 

В V веке после Р.Х. земли Европы оказались под пристальным взором другой армии. По дорогам, которые когда-то проложили римляне, ступали редкие, но отважные отряды служителей света, несущие надежду людям, погибающим во мраке. Эти решительные воины были духовными потомками св. Патрика и носили нездешние имена: Колумба, Брендан Мореплаватель и Колумбан. Звали их «белыми мучениками».

Это они покинули зубчатые берега кельтских земель, чтобы донести Благую Весть до жителей Европы.

 

Невозможно полно оценить вклад ирландских миссионеров, ибо вскоре народы Европы отказались от языческих богов и перестали поклонятся им. Земля больше не пугала их, они вспахивали ее, а за надежным укрытием каменных монастырских стен появлялись новые и новые поселения. В этот переломный момент истории христианство стало связующей нитью между новым укладом и добродетелями всех времен: рыцарства, отваги, жертвенности и верности. В это время набожные мужчины и женщины с искренней верой подчинялись властителям и заботились о нуждах души и тела, — время, известное как раннее Средневековье.

 

Подобно людям, культуры рождаются с задатками будущей, неизбежной гибели. В зародыше любого размышления человека уже содержится достаточно ошибок, чтобы впоследствии очернить самую гениальную мысль несовершенствами и внести разлад. Поэтому неудивительно, что во время XI - начала XII веков произошла духовная революция. Папа Григорий VII провел реформу, которая началась с документа Dictatus Рарае в двадцать семь пунктов. На политическом уровне реформа установила абсолютное главенство Папы над временными «земными» правителями. Ненароком, без умысла Папы, возник новый мир — «христианский мир» как некое территориальное единство. Под угрозой вечного проклятия правители многих европейских земель сделались вассалами церкви и отдали ей в распоряжение свои армии.

 

Располагая рыцарями всего христианского мира, Папа мог нанести сокрушительный удар по растущей Исламской империи. В 1095 году Папа Урбан призвал к первому Крестовому походу. В последующие века яростная битва за христианство не прекращалась. Чтобы рассказать о последствиях Крестовых походов, не хватит даже отдельного тома. Достаточно лишь сказать, что зачатки добрых перемен в Европе были обильно орошены кровью как христиан, так и мусульман. Передвигаться по всей территории Европы стало легче, повсеместно оживилась торговля. Создавались рынки и крупные ярмарки, а с ними — кредитные и страховые учреждения, банки. Новые методы земледелия настолько повысили урожайность, что численность населения резко возросла.