Хотя в Египте практически не бывает дождей, а с двух сторон наступает грозная пустыня, берега Нила всегда были неувядающим оазисом жизни. Река примечательна своими разливами, которые наступают как раз в самое жаркое время года. С июля по октябрь воды Нила затапливают берега и затем отступают, оставляя за собой слой плодородного ила. Первые земледельческие культуры появились в Нильской долине, Дельте и Файюмском оазисе около 5450 г. до н. э., и за последующие тысячелетия болота и пойма были превращены в поля, которые засевались осенью, а весной приносили обильный урожай.
