Рансимен - Сицилийская Вечерня - История Средиземноморья в XIII в.

Остров Сицилия по форме напоминает треугольник; он расположен в середине Средиземного моря, разде­ляя его надвое и почти образуя перешеек, соединяю­щий Италию с Африкой. Мало найдется островов, бо­лее обласканных природой. Климат там мягок, а ланд­шафт, с его непроходимыми горами и лучезарными долинами и равнинами, прекрасен. Даже частые земле­трясения и постоянная угроза извержения Этны, пусть и свидетельствуя о капризах природы, как бы в каче­стве компенсации обогатили почву на острове. Чело­век же был не столь предупредителен. Географическое положение сделало остров неизменным полем битвы между Европой и Африкой, к тому же любой, кто хо­тел контролировать Средиземноморье, должен был за­получить этот остров. История Сицилии — это исто­рия вторжений, войн и восстаний.

 

Кто такие сицилийцы (Siculi), давшие свое имя ост­рову, и действительно ли они пришли из Италии и вытеснили коренных островитян сиканов (Sicani) — это предмет для спора историков, изучающих древнюю историю. История Сицилии начинается с того момен­та, когда Siculi сами осознали, что их землю завоевы­вают и колонизируют два великих народа античности, знакомые с искусством мореплавания, — финикийцы и греки. Греки пришли примерно в 700 г. до н. э. и осно­вали города на побережьях восточной части острова.

 

К тому времени финикийцы уже осели на Сицилии, они приплыли из своих колоний в Африке и заняли запад­ную часть. Между этими двумя народами велись вой­ны, в которых преимущество было на стороне греков. Но финикийцы с великой африканской империей Кар­фаген за спиной все равно оставались реальной угро­зой для греков. В свободное от войны с финикийцами время греческие города-государства обращались к сво­ему обычному времяпрепровождению: мелким междо­усобным войнам и бунтам. Главным греческим городом были Сиракузы, прославившиеся тем, что его жители отразили нападение афинян; время от времени кто-нибудь из правителей Сиракуз, какой-нибудь Диони­сий, укреплял свою власть настолько, что на несколько лет его правления устанавливались мир и порядок. Не­смотря на некоторые трудности, это было счастливое время. Греки начали выращивать оливки и виноград. На огромной центральной равнине, с лугов которой Аид, бог подземного мира, похитил дочь богини плодородия, колосились нивы. На склонах гор паслись тучные стада. Беззаботная жизнь крестьян увековечена в идиллиях Феокрита. Однако уже тогда человек посягнул на богат­ства острова. Города, как греческие, так и финикийские, нуждались в кораблях для войны и торговли; и лесные деревья стали падать под топорами судостроителей. А по­ка Коридон развлекался в тени с Амариллисой, их козы пожирали побеги, которые могли бы возродить леса. Начались эрозия и высыхание. Почва была смыта со склонов гор, и славные ручейки, орошавшие долины, стали превращаться внизу в речушки, чьи русла напол­нялись зимой, но оставались голыми и сухими под лет­ним солнцем.

 

Идиллия продолжалась недолго; из-за своего геогра­фического положения Сицилия была вовлечена в вели­кие войны между Римом и Карфагеном. К 200 г. до н. э. весь остров оказался под римским господством. Рим­ляне обходились с островом довольно мягко: им было необходимо зерно, которое выращивали на острове, чтобы прокормить их огромную столицу. Случались и плохие времена. Островитяне страдали от поборов про­претора Верреса, которого обличал Цицерон; их также затронула война, развязанная Секстой Помпеем про­тив центрального правительства в Риме. Еще до этого земли были опустошены восстаниями рабов, преиму­щественно бывших военнопленных, которых римляне поселили на острове вскоре после пленения. Но рим­ские писатели мало что сообщают о Сицилии. Мы мо­жем заключить, что их молчание — свидетельство ти­хого процветания. Остров по существу стал греческим. Его жители, будь они по происхождению греки, фини­кийцы или Siculi, говорили по-гречески, хотя римские чиновники использовали также и латынь, а официаль­ные документы составлялись на обоих языках. В то же время было представлено некоторое количество коло­нистов из Италии, говоривших на латыни.