Инквизиция «родилась» в лоне католической церкви и возникла вовсе не как самоцель, но как орудие определенной церковной и светской политики. Сама эта политика, как Церкви, так и государства диктовалась очень часто материальными интересами, хотя «идеологический покров» носил, конечно, церковный характер. Инквизиция, по сути, была «последним доводом королей», залпом из пушки, против которого несогласным с Церковью и королем нечего было возразить. Кроме того, и сами короли тоже боялись инквизиции.