В 1851 г. (за несколько месяцев до смерти) В. А. Жуковский написал стихотворение «Царскосельский лебедь», в котором отразил свои взаимоотношения с современной ему эпохой. Стихотворение получилось трагичным, потому что это был автопортрет одинокой, пережившей свое время души, души, не совпадающей с новой эпохой, новыми ритмами, новым стилем жизни, души благородной и поистине царственной.
Лебедь белогрудый, лебедь белокрылый,
Как же нелюдимо ты, отшелышк хилый,
